Lecce

Die Basilika Santa Croce ist das bedeutendste Beispiel des Leccese-Barocks mit Fassadendekorationen, die so prächtig sind, dass sie einem den Atem verschlagen. Das ist der Punkt, an dem der salentinische Barock aufhört, ein Stil zu sein, und zu einer Absichtserklärung wird. Das zentrale Rosettenfenster ist ein Strudel aus Friesen, aber dann wandern die Augen unweigerlich zur Statue von Sant'Oronzo oben, die über den gesamten Platz zu wachen scheint. Das Innere, in einem lateinischen Kreuzgrundriss, ist zurückhaltender, aber nicht weniger faszinierend: Die gewundenen Säulen des Hauptaltars sind ein Meisterwerk der Balance, und das Licht, das durch die Fenster filtert, schafft suggestive Spiele auf den polychromen Marmorn. Bei Sonnenuntergang beleuchtet sich die Fassade mit warmen Reflexionen, die aus dem Innern des Steins selbst zu kommen scheinen.

Wenn man auf der berühmten Piazza del Duomo ankommt, bemerkt man sofort die prächtige Fassade der Kathedrale und den 70 Meter hohen Campanile, die wichtigsten Vertreter des Leccese-Barocks, sowie den Palazzo del Vescovado und den Palazzo del Seminario, wo heute das Diözesanmuseum für Sakrale Kunst untergebracht ist. Es ist ein Platz, der auf drei Seiten geschlossen ist, fast ein Auditorium im Freien, mit einer Theatralik, die bis ins letzte Detail geplant zu sein scheint. Wahrscheinlich war sie das. Im 17. Jahrhundert wusste Lecce genau, was es tat.

Wenn man durch das Zentrum von Lecce spaziert, zwischen Barockfassaden, die wie steinerne Spitzen aussehen, stößt man auf etwas Unerwartetes: ein römisches Amphitheater, das aus dem Untergrund auftaucht, genau auf der Piazza Sant'Oronzo. Es ist eines jener Dinge, die einen abrupt stoppen lassen. Das monumentale Bauwerk, bis 1901 unter Schutt begraben und im Laufe der Ausgrabungen für die Fundamente des Banca d'Italia-Gebäudes ans Licht gebracht, soll zwischen 15.000 und 20.000 Zuschauern Platz geboten haben. Lecce ist also nicht nur Barock. Es ist vielschichtig, es ist alt, es ist die Art von Stadt, die jedes Mal, wenn man gräbt, etwas preisgibt.

In der Nähe der Piazza Sant'Oronzo erhebt sich das Schloss von Lecce, auch bekannt als die Burg Karls V. Der König verwandelte 1539 die mittelalterliche Befestigung in eine echte Militärfestung, die den wilden Angriffen der Türken widerstehen konnte. Im Inneren kann man neben temporären Ausstellungsräumen die Kapelle der Heiligen Barbara und den unterirdischen Weg der Gefängnisse besichtigen, der einen Schauer dunklerer Geschichte schenkt. Nach so viel dekorativer Überschwänglichkeit ist das der Halt, der einen auf den Boden zurückbringt.

Entlang der Fußgängerstraßen des historischen Zentrums folgen die zahlreichen Werkstätten für die Bearbeitung des Leccese-Steins aufeinander: eine Handwerkskunst, die dank des praktischen Einfallsreichtums und der Kreativität der Meistersteinmetze noch lebendig ist. Es lohnt sich zu bleiben und zu schauen. Es lohnt sich zu verstehen, dass das, was man auf den Kirchenfassaden sieht, nicht gedruckt wurde, sondern von jemandem mit den Händen gemeißelt wurde, ein Stück nach dem anderen, über Monate.