Punta Prosciutto

Fangen wir mit dem Namen an, denn das ist unvermeidlich. Über den Ursprung des Namens ist man sich nicht einig geworden, aber er scheint davon herzurühren, dass diese Gegend früher flache und sumpfige Meeresböden hatte, die dann trockengelegt wurden und im salentinischen Dialekt „prisutti" genannt werden. Von dort zu Prosciutto war es nicht weit. Ein skurriler Name für einen Strand, den die britische Zeitung Telegraph 2019 unter die 29 schönsten Strände der Welt aufgenommen hat. Jene, die man mindestens einmal im Leben sehen muss, auf Augenhöhe mit Hawaii oder Thailand.

Punta Prosciutto ist einer der schönsten Strände des Salento und ganz Apuliens, gelegen in der Gemeinde Porto Cesareo in der Provinz Lecce, im Meeresschutzgebiet von 32 km Küste. Der Strand erstreckt sich über etwa 4 km entlang der ionischen Küste des Salento, begrenzt im Norden durch Torre Colimena und im Süden durch Riva degli Angeli, eingehüllt in jahrhundertealte mediterrane Macchia. Das Meer, außerordentlich transparent, nimmt Nuancen an, die von Türkis bis Smaragd reichen, mit flachen sandigen Böden, die sanft abfallen. Ein Großteil dieses Paradieses besteht aus freiem Strand: Das macht dieses Naturwunder noch seltener und wertvoller. Was das Küstengebiet auszeichnet, ist die Präsenz der sogenannten „Spunnulate", karstische Vertiefungen voller Wasser, die einen einzigartigen Lebensraum für viele Pflanzen- und Tierarten schaffen. Der Ort ist Teil des Naturschutzgebiets „Palude del Conte e Duna Costiera", einem geschützten Bereich von über 600 Hektar, der 2006 eingerichtet wurde, wo man wertvolle und seltene Fauna- und Floraarten bewundern kann, wie den Eisvogel, Teichhühner, Sumpf-Glockenblumen und Sumpforchideen. Die rosafarbenen Flamingos, die in den nah gelegenen Salzpfannen rasten, vervollständigen eine Landschaft, die zu bestimmten Jahreszeiten mehr an Afrika als an das Salento erinnert.

Um Punta Prosciutto in der Hochsaison am besten zu genießen, lohnt es sich, früh morgens, vor 9 Uhr, oder am späten Nachmittag bei Sonnenuntergang anzukommen, wenn die Menge abnimmt und die Farben von Meer und Himmel am suggestivsten sind. In der Nebensaison, ab Mai oder September, ist es eine ganz andere Geschichte: der Strand ist fast menschenleer, das Meer hält noch all seine Sommertemperatur, und man erinnert sich daran, warum manche Strände es wert sind, gesucht zu werden.

Die Schönheit von Porto Cesareo liegt vor allem in seinem Dorf, einst hauptsächlich aus Fischerhäusern bestehend und heute ein lebhaftes Touristenzentrum voller kleiner Geschäfte, Kunsthandwerksbetriebe und historischer Fischläden, wo man immer frischen Fisch direkt aus den Fischerbooten finden kann. Eine Abendpromenade ist es wert, ein Fischessen, ein Eis vor der Heimkehr.